La Primitiva forma parte de la larga lista de sorteos de la Sociedad Estatal de Loterías y Apuestas del Estado (SELAE). El nacimiento de la organización está muy ligado a este juego del azar, ya que la dinámica de lo que se denominaba Lotería Real era muy parecida a la de La Primitiva. Aunque no fue hasta 1985 cuando se celebró el primer sorteo con este nombre. Actualmente, La Primitiva se lleva a cabo los jueves y sábados, y dispone de muchas opciones para que los jugadores se hagan con algún premio. Así, el bote se va acumulando en cada jornada.

La Primitiva no sigue el funcionamiento habitual de otros sorteos de repartir un bote asignado a un número de cinco cifras. Se extrae un número principal, pero en este caso está formado por 6 números diferentes del 1 al 49. A esto se suma la extracción de un número complementario, también del 1 al 49, y un reintegro del 0 al 9. Además, se asigna un número de 7 cifras al premio especial "Joker". Estos son todos los premios que reparten La Primitiva que se dividen en Categorías.

Especial (si aciertas los 6 números y el Reintegro)

1ª Categoría (si aciertas los 6 números)

2ª Categoría (5 números y el complementario)

3ª Categoría (5 números)

4ª Categoría (4 números)

5ª Categoría (3 números)

Reintegro

Cuando no hay acertantes en algunas de las Categorías el importe correspondiente pasa a engrosar el bote del sorteo siguiente. Además, el "Joker" también cuenta con sus propias Categorías de premios.

1ª Categoría (si aciertas todas las cifras)

2ª Categoría (6 primeras o últimas cifras)

3ª Categoría (5 primeras o últimas cifras)

4ª Categoría (4 primeras o últimas cifras)

5ª Categoría (3 primeras o últimas cifras)

6ª Categoría (2 primeras o últimas cifras)

7ª Categoría (primera o última cifra)

Para jugar a La Primitiva tienes dos opciones: la sencilla o la múltiple. La mecánica de ambas formas consiste en una apuesta para adivinar los números de la combinación ganadora y el reintegro. A través de la apuesta sencilla seleccionas un máximo de 6 números y puedes jugar hasta un máximo de 8 apuestas en un mismo boleto. Si eliges jugar con la opción múltiple de La Primitiva puedes elegir hasta 11 números.

El importe de la apuesta depende en este caso del número de combinaciones que marques. Por 1 euro más puedes jugar al "Joker" que tiene un premio de hasta un millón de euros, pero se asigna un número de forma aleatoria.